איתמר קאליפא ממודיעין, תלמיד כיתה י' בישיבה התיכונית שעלבים, זכה בחידון התנ"ך הארצי לנוער, שהתקיים בשבוע שעבר בהיכל התרבות ביבנה. בחידון השתתפו בני נוער שעברו את החידון בכל ששת המחוזות בחינוך הממלכתי והממלכתי־דתי.
כל הסיפורים גם בסלולרי: הורידו את האפליקציה החדשה של mynet
"איתמר הוא תלמיד מעולה, שקדן גדול בלימוד התורה", מספר הרב שמואל קאופמן, המחנך של קאליפא בשנתיים האחרונות. "הוא מאוד עניו ולעולם לא יתרברב. הוא תמיד מצטנע ומשתדל לא להתבלט. כחלק מההכנה לחידון, הוא לא הגיע בשבועיים האחרונים ללימודים. מכיוון שהוא כל כך מוכשר, אני מבקש ממנו פעמים רבות ללמד תלמידים חדשים יותר גמרא. רוב התלמידים לא היו אוהבים את המשימה הזו, כי הרבה יותר מעניין ללמוד ולהתפלפל עם תלמידים ברמתו הגבוהה של איתמר. עם זאת, איתמר תמיד שמח לעזור, יושב ומלמד אותם בקבוצות וביחידים".
בנוגע לתוכניותיו של קאליפא לעתיד, אמר הרב קאופמן, כי "נראה לי שהעניין הזה יעבור מאוד מהר ואיתמר יחזור לענייניו הרגילים. לא נראה לי שהוא רואה את החידונים כמפעל חייו".
את הצניעות, שנראה שמאפיינת את קאליפא, הוא כנראה ספג מהבית. גם איתמר וגם בני משפחתו, סירבו השבוע לדבר עם עיתונאים. "זה לא הסגנון שלנו לעשות כתבה בעניין וגם לא לחשוף פרטים על משפחתנו", הם
אמרו. "איתמר זכה וכמובן שמתכנן להמשיך לחידון העולמי, אבל מעבר לזה אנחנו לא מעונינים לחשוף".
למרות שהרב קאופמן, מחנכו של איתמר, טוען שהוא לא דחף את איתמר להתמודד, יתכן כי קאליפא ספג בכל זאת את האווירה מהישיבה. בישיבת שעלבים יש אכן מסורת של התתמודדות בחידון התנ"ך. לפני שלוש שנים הוכתר תלמיד הישיבה, שלומי אדלמן, לחתן התנ"ך העולמי לנוער.
בישיבה אמרו: "יישר כח גדול לאיתמר על הישג כביר זה ועל כל הלימוד שקדם לו, התמדה של ימים ולילות בשינון ובלימוד החומר. צוות הישיבה מאחל לאיתמר המון הצלחה בהמשך הדרך. אנו סמוכים ובטוחים כי ייצג את מדינת ישראל והישיבה בכבוד בחידון התנ"ך העולמי שיתקיים כזכור ביום העצמאות".
